애기풀(20120414)

무덤가 잔디밭에서 애기풀이 꽃을 피운 모습을 만났습니다.
잔디에 파묻혀서 모르고 지나칠 뻔하였습니다.
뭉쳐진 수술이 산호처럼 보입니다.

쥐손이풀목 원지과의 상록 여러해살이풀.
가늘고 단단한 줄기가 다발로 나는데, 꽃이 필 때 높이는 10㎝ 안팎이지만 꽃이 진 뒤에는 줄기가 신장하여 20㎝가 된다.
잎은 어긋나고 달걀꼴 또는 긴타원형으로 광택이 있으며, 꽃이 필 때의 길이는 1㎝ 정도이나 꽃이 진 뒤에는 3㎝가 된다.
꽃이 피는 시기는 4∼7월이다.
언뜻 보기에 콩과식물의 꽃을 닮은 자줏빛 나비모양의 꽃이 잎겨드랑이에서 총상꽃차례로 핀다.
5개의 꽃받침조각 중에서 옆쪽의 2개는 크고 자줏빛을 띠고 있어 꽃잎처럼 보인다.
3개의 꽃잎은 합착하여 통모양인데 위쪽은 터져 있다.
수술은 8개이며 수술대는 서로 붙어 있다.
씨방은 상위(上位)이고 2실로 되어 있다.
여름철에 맺히는 꽃은 피지 않는다.
열매는 편평한 삭과이고 2개의 종자가 있다.
같은 속(屬)의 원지 P.tenuifolia의 뿌리와 함께 진해제·거담제로 쓰인다.
애기풀속 Polygala는 세계의 온대에서부터 열대에 걸쳐서 약 450종이 분포하며, 그 중 20여 종이 관상용으로 재배된다.
열대에는 목본(木本)이 되는 종이 많다.

-파란 백과사전에서