얼레지(20120328)

계곡에 얼레지가 꽃을 피웠습니다.

백합목 백합과의 여러해살이풀.
가재무릇이라고도 한다.
알뿌리는 비늘줄기[鱗莖(인경)]이고, 흰색의 긴타원형이다.
꽃줄기는 10∼20㎝이다.
잎은 보통 꽃줄기 아래에 2장 나며, 긴타원형 또는 타원형이고, 옅은 녹색이다.
어두운 보라색의 얼룩무늬가 있는 것이 많다.
이른봄에 눈이 녹자마자 꽃이 핀다.
꽃은 꽃줄기 끝에 1∼2장 피고, 꽃덮이는 6장이다.
붉은 보라색이고 안쪽 기부(基部) 가까이에 W자모양의 얼룩무늬가 있다.
드물게는 흰색 꽃도 있다.
열매는 삭과이며 3개의 모서리가 있는 원형이다.
풀은 삶아서 식용으로 하고, 비늘줄기에서 얻는 양질의 녹말을 얼레짓가루라 하는데, 요즘 얼레짓가루라 하는 것은 대부분 감자가루이다.
약초로서 강장제·위장약·해독제에 사용된다.
얼레지속은 동아시아·북아메리카·유럽에 20종이 있다.
한국·일본 등지에 분포한다.

-파란 백과사전에서